Titel: Italienische Weine

Wir wissen heute, dass bereits viertausend Jahre vor Christi Geburt Weinbau in Italien betrieben wurde. Auf Sizilien, wo die Griechen ihre ersten Kolonien bildeten, wurden Terracotta-Gefäße gefunden, die das belegen. Hier begann nicht nur die Kolonialisierung des Landes, sondern auch die Weinbaukultur Italiens. Viele Rebsorten wurden von Griechenland importiert in das Land, das sie „Oinotria“ (Weinland) nannten.

Was die Griechen begannen, führten die Römer fort. Waren es anfangs noch die griechischen Weine, die das Ansehen der Römer genossen, führten die Eroberungen und das rasche Ausdehnen des römischen Reiches bald dazu, dass sie ihre Weine selbst produzierten. Sie entwickelten die Rebenzucht weiter und experimentierten mit Harz, Honig, Gewürzen, Kräutern und auch Meerwasser um den Wein geschmacklich aufzuwerten und länger haltbar zu machen. Nicht alle Versuche waren von Erfolg gekrönt. Etwa 121 v. Chr. war der Höhepunkt der römischen Weinkultur. Die Qualität stimmte, die Menge auch. Das damalige Hauptanbaugebiet befand sich rund um den Vesuv, mit Pompeji als Zentrum. Von hier aus gelangte der italienische Wein ins ganze Land – auch in die eroberten Gebiete im Norden. Sogar perlender Wein wurde hergestellt. Dafür wurde der Gärprozess durch das Einstellen der Weinamphoren in kaltes Quellwasser unterbrochen.

Erst der verheerende Ausbruch des Vesuv 79 n. Chr. stoppte den Erfolg der italienischen Weine. Große Gebiete mit Weinfeldern, viel Lagerware sowie die Häfen der Region wurden zerstört. Wein wurde knapp, die Preise dafür stiegen ins Bodenlose. Italienische Weine wurden vom Alltagsgut aller Menschen zum Luxusartikel für die reiche Oberschicht. Jedoch wollte das Volk weiterhin am Weinbau verdienen und ihren Teil am Reichtum des Landes abbekommen. Sie begannen die Getreidefelder zu roden um sie mit Weinreben zu bepflanzen. Innerhalb weniger Jahre rutschten, durch die große Menge an Weinen, die Preise dafür in den Keller, wogegen das Getreide immer knapper wurde. Erst Kaiser Domitian sorgte 92 n. Chr. für einen Umschwung. Er verbat neue Weinfelder anzulegen und ordnete an, die Hälfte aller Weinfelder in den Provinzen zu roden sowie mit anderen Nutzpflanzen zu bepflanzen. Die Lage entspannte sich in den folgenden Jahren. Fortan wurde dem italienischen Wein und seinen Qualitäten wieder mehr Aufmerksamkeit gewidmet, die Rebsorten-Züchtung wurde intensiviert. Zudem wurde begonnen, den jeweils passenden Boden für einzelne Rebsorten auszuwählen. Erste Holzfässer zur Aufbewahrung von Weinen wurden gebaut, Im- und Export vorangetrieben. Erst der Zusammenbruch des Römischen Reiches im 4. Jahrhundert und die damit verbundene Völkerwanderung sowie der Einbruch des Handels ließen den Erfolg des italienischen Weines einbrechen. Weinbau gab es nunmehr nur noch zur Selbstversorgung sowie in den Klöstern. Im Mittelalter spielten dann die italienischen Weine nur noch eine untergeordnete Rolle und waren eher von regionaler Bedeutung.

Bis Papst Paul III. dem italienischen Wein wieder Leben einhauchte. Er stoppte den Import französischer Weine durch einen Bann und ließ eine Übersicht über den italienischen Wein sowie seine Gebiete erstellen.

Richtig etabliert in die Neuzeit wurden italienische Weine im vorherigen Jahrhundert durch die Festlegung der Weinzonen in der Toskana für den Chianti. Heute ist der Weinbau in Italien ein extrem wichtiger Wirtschaftsfaktor. Mit ca. 908.000 Hektar Rebflächen und einer Jahresproduktion von ca. 60 Millionen Hektolitern pro Jahr gibt es kein anderes Weinbauland, dass mehr produziert.